L’ONG environnementale Tropenbos RDC, basée à Kisangani, dans la province de la Tshopo, a officiellement lancé le lundi 26 février 2025 son nouveau projet : « Biodiversity Bridges » (Ponts pour la biodiversité). Il s’agit d’un programme ambitieux vise à renforcer la sécurisation foncière et à améliorer durablement les moyens d’existence des peuples autochtones et des communautés locales, tout en luttant contre la déforestation.
Ce programme stratégique s’inscrit dans la continuité de l’engagement de l’ONG pour une gestion durable des forêts dans le nord-est de la République démocratique du Congo. Il sera déployé dans cinq des sept territoires que compte la Tshopo, consolidant ainsi la présence de Tropenbos RDC sur le terrain.
Pour le Professeur Alphonse Maindo, Directeur de Tropenbos RDC, ce projet « Biodiversity Bridges » s’articule autour de cinq axes principaux, conçus pour lier conservation de la biodiversité et développement communautaire :
- Gestion durable des forêts et agroforesterie : Intégration des pratiques de conservation avec le développement de l’agroforesterie.
- Alternatives économiques durables : Promotion d’activités économiques viables pour réduire la pression sur les forêts et lutter contre la déforestation.
- Protection juridique des droits : Reconnaissance et sécurisation des droits des communautés locales et peuples autochtones sur leurs terres.
- Renforcement des capacités : Formation d’éco-surveillants des Concessions Forestières des Communautés Locales (CFCL) et de leaders locaux.
- Gouvernance participative : Création de plateformes locales de concertation pour assurer une gestion des forêts transparente et durable.
Le Professeur Maindo a particulièrement insisté sur l’importance de la reconnaissance des règles coutumières par les autorités locales, un facteur essentiel pour le succès de cette initiative.
Le projet « Biodiversity Bridges » prend la relève du programme « Working Landscapes », mis en œuvre avec succès depuis sept ans grâce au soutien du gouvernement néerlandais, via Tropenbos International. Une mission de supervision récente, menée par le Professeur Maindo dans le territoire de Bafwasende, a permis de dresser un bilan très positif du programme précédent, qui a notamment :
- Favorisé une gestion participative des ressources naturelles.
- Contribué à la valorisation des savoirs locaux traditionnels.
- Développé des activités économiques durables (agroforesterie, pisciculture, apiculture, conservation).
- Renforcé les capacités des animateurs des CFCL.
La mission de terrain a également permis d’installer une nouvelle équipe de suivi à Bafwasende et d’échanger directement avec les communautés, assurant ainsi la pérennité des acquis et des bonnes pratiques environnementales pour la transition vers ce nouveau programme. Grâce au projet « Biodiversity Bridges », Tropenbos RDC continue de rassurer son engagement pour un avenir où la protection de la biodiversité en Tshopo va de pair avec l’amélioration des conditions de vie de ses populations.