Dans le secteur de Bangelema-Mongandjo, situé dans le territoire de Basoko, à plus de 200 km au nord-ouest de Kisangani, la société chinoise Xang Jang Mining est en pleine exploitation aurifère à l’aide de dragues robotisés. Cette activité suscite de vives inquiétudes au sein de la communauté locale à cause de la nuisance sonore et d’autres conséquences fâcheuses : l’eau polluée, des poisons disparus, l’environnement souillé, etc.
Michel Sakombi, Président de la Coopérative minière de Basoko (COMIBA), a exprimé son mécontentement :
Nous sommes totalement troublés par les bruits des moteurs, qui ne cessent jamais. Depuis l’arrivée de Xang Jang Mining, nous n’avons vu aucun projet d’intérêt communautaire. Nous ignorons des clauses sociales qui ont été signées, et nos ressources minières s’échappent sans contrôle ni suivi. Nous demandons aux autorités compétentes de suspendre cette exploitation, car nous ne bénéficions d’aucun projet. »
Il a également rappelé qu’un ancien Ministre des Mines avait temporairement suspendu cette exploitation. Maintenant la communauté est perplexe face à la reprise des activités par la même société sans dialogue préalable avec les communautés locales.
Les conséquences de cette exploitation sont alarmantes pour les familles vivant le long de la rivière Aruwimi. La pollution des eaux complique leur accès à la pêche. Les habitants rapportent que l’eau est devenue impropre à la consommation. Elle est transformée en un mélange toxique. Les riverains peinent à trouver une source d’eau potable.
Chaque jour, nous constatons que des poissons flottent à la surface des eaux polluées. Nous sommes contraints de les ramasser et de les consommer, malgré l’odeur de carburant qui rend notre respiration difficile, » a déclaré un membre de la communauté.