À travers un acte qualifié d’historique par plusieurs acteurs environnementaux et communautaires, le gouverneur de la province de la Tshopo, Paulin Lendongolia Lebabonga, a officiellement remis jeudi 14 mai à Kisangani, 31 titres de concessions forestières des communautés locales (CFCL) aux peuples autochtones et communautés locales (PACL).
La cérémonie, organisée à la Place des Martyrs, marque une nouvelle étape dans la gouvernance forestière communautaire en République démocratique du Congo. Avec cette nouvelle attribution couvrant 847 818 hectares, la Tshopo dépasse désormais 1,2 million d’hectares de forêts placés sous gestion communautaire, consolidant ainsi sa position de province leader dans ce secteur.
Devant les autorités provinciales, les partenaires techniques et les représentants des communautés bénéficiaires, plusieurs intervenants ont salué une initiative qui renforce la reconnaissance des droits fonciers des populations locales et leur implication directe dans la gestion durable des ressources naturelles.
Prenant la parole au nom des bénéficiaires, les représentants des communautés locales ont exprimé leur satisfaction face à ce qu’ils considèrent comme une reconnaissance longtemps attendue.
Ces arrêtés ne sont pas de simples papiers, mais un symbole d’espoir, un héritage et une responsabilité sacrée », ont-ils déclaré.
Ils se sont engagés à protéger les ressources forestières, promouvoir l’agriculture durable et développer des activités génératrices de revenus au profit des communautés. Le directeur de Tropenbos RDC, Alphonse Maindo, a souligné le caractère inédit de cette opération.
C’est pour la toute première fois dans l’histoire de la RDC qu’un gouverneur attribue autant de titres en une seule fois », a-t-il affirmé.
Selon lui, les 847 000 hectares sécurisés représentent environ 8 470 km², soit presque la superficie de Chypre.
Il a également insisté sur la rapidité du processus administratif. Alors que les premières concessions forestières communautaires avaient nécessité plus de six ans de procédures, les nouveaux titres ont été obtenus en moins de dix mois après le dépôt des dossiers en septembre 2025.
Le partenaire Tenure Facility a, de son côté, estimé que cette avancée contribuera à la préservation de la biodiversité, à la lutte contre le changement climatique ainsi qu’à l’amélioration des conditions de vie des communautés locales.
Dans la foulée, plusieurs voix issues de la société civile ont également réagi favorablement. Parmi elles, l’activiste des droits de l’homme Blaise Maindo, qui a adressé un message de remerciement au gouverneur provincial.
Cette décision constitue une avancée majeure pour la reconnaissance des droits des communautés sur leurs terres et ressources naturelles », a-t-il déclaré.
Pour lui, la sécurisation des titres communautaires représente un levier important dans la lutte contre la pauvreté, la justice sociale et la protection durable de l’environnement.
Avec cette série de concessions forestières, la Tshopo s’impose désormais comme une référence nationale en matière de foresterie communautaire, dans un contexte où les enjeux climatiques et la protection des forêts du bassin du Congo occupent une place centrale dans les débats environnementaux mondiaux.